传动联结件是机械通用零部件的重要组成部分，是量大面广的机械零部件，适用于冶金矿山、交通运输、工程机械、航天航空、船舶机械、轻工纺织等行业。其功能主要是传递运动和动力，由于其使用场合的不同，因此其传递范围小到几个 N·m ，大到数万 kN·m ，其转速范围小到数转 / 分，大到数万转 /  分。以离合器和联轴器例，由于不同的使用要求以及其技术的发展，它们的种类和型式多样，以适应不同的需求。离合器以往最常用的是各种湿式和干式的片式离合器，其摩擦材料有铁基、铜基、酚醛塑料、石棉基、纸基、碳基等供选用。 

    我国传动联结件的技术和生产主要经历了三个阶段。一是 20 世纪 50 ～ 60 年代以自力更生为主，配合各种机械设备的制造，配套制造一些传动联结件，功率较小，品种少，不成套。二是 20 世纪 70 ～ 80 年代，随着对外开放，引进一些专利技术，也进口了各种机械设备，如引进奥地利盖斯林格公司的盖斯林格联轴器，对这一技术的发展和在国内推广应用起了关键作用。进口许多大型挖泥船及其它船舶，对大功率弹性联轴器和弹性离合器的消化吸收和发展应用也起了很大作用。三是近十几年来，各工业部门根据发展配套的需要，在原机械部机械院标准所的统一规划下开展了一系列传动联结件的标准化工作，进行了大量基础标准和产品标准的工作，为传动联结件的通用化、系列化、标准化发展打下了基础。 

    在国外，传动联结件的生产均以专业化为主，一般规模为中、小型，人员在数十至数百人，也有很多企业是全球性的，在世界各国有他们的生产、销售和服务网点。也有一些传动联结件公司是大集团公司的一部分。这些传动联结件公司的共同特点是产品技术含量高，适应当前重机配套的技术需要，加工设备先进，铸锻件及液压、电器元器件配套，管理先进，注重技术开发和技术进步。国内国营专业传动联结件生产厂不多，也有一些大型冶金设备、重型设备、钢厂、电厂、造船厂有自已的工段式车间进行传动联结件的配套生产，而在汽车行业相对这些国营专业生产厂较多些。除此之外，小规模的民营企业较多，可以生产较为单一的产品。 

    近年来传动联结件技术和应用发展趋势有以下几点：一是与主机、负载综合分析和配套。如工程机械、车辆、船舶动力传动，都需要传动联结件的特性与发动机和负载机械特性进行系统分析，从而进行传动联结件的最佳选择。二是对传动联结件质量要求的不断提高，这就对原材料、加工与装配工艺，产品的过程和最终检验的要求大大提高。三是随着主机要求的变化以及技术发展的需要，对传动联结件的技术发展和技术开发更为重视。四是传动联结件本身的配套向专业化发展。如离合器、制动器的摩擦材料、联轴器的弹性元件，离合器、制动器的液压、气动和电器元件，甚至铸锻件、热处理和标准件均更趋专业化配套。